7月31日，中国女排在东京奥运会第4场小组赛进行之前，就已经因为同组其他几场小组赛的结果被提早宣布无缘小组出线。
俄罗斯队意外地3比0战胜美国队，提前晋级。
当天下午的两场小组赛中，俄罗斯队意外地以3比0击败美国队，以小组第二的身份提早出线。而在随后进行的另一场小组赛中，土耳其队3比0击败阿根廷队，以4战2胜2负的成绩积7分，位列小组第四位。这也意味着即使中国女排在接下来的两场比赛中均以3比0战胜对手，也只能在积分上追平土耳其队，但因计算局分仍落后而排在小组第五。因此，在中国女排与意大利队的比赛开始前，中国女排已经宣告无缘八强。
从中国女排本届赛事的表现来看，这个结果相信很多人在中国女排遭遇三连败之时就已经有预感了。
头号球星朱婷的伤情当然是最重要的理由之一。在中国女排负于土耳其队后，主教练郎平就透露，朱婷的右手腕有伤，导致她无法在比赛中完全发挥出实力。可是朱婷不上，又有谁能顶替？这也是郎平只能坚持使用朱婷的无奈。在与美国队的比赛中，带伤出战的朱婷还是拿下了18分。朱婷一直在坚持，但无法像在里约时带着队伍前进。
这只是中国女排本次表现不佳的其中一个理由。如果从全部队伍的技术统计来看，这种落后是多方面的。从31日中午公布的技术统计表可见，中国女排在防守和进攻两项技术上的排位比较靠后。每局的防守成功率为9.18，排在第9位；进攻效率则是17.76%，排在第10位，仅领先肯尼亚队和阿根廷队。除了这两项之外，中国女排在拦网、二传和一传这三项技术统计上，都排在后半段，只有发球一项排在第五位。
这份统计也全面体现了中国女排本次比赛的低迷。以中国队和俄罗斯队的比赛为例，中国队至少打了两局半的好球，一传到位，姑娘们打出了战术变化，主攻朱婷、李盈莹和接应张常宁这套进攻组合，也打出了火力。但在第四局大比分领先反而被追上时，也能清楚看到，俄罗斯队的进攻和发球给了中国女排巨大压力，队伍无法组织好反击，进攻也不下球了。
对比上个月举行的世界女排联赛，当时的中国女排主力阵容打得相当流畅。更重要的是，当时的发球对对手的破坏相当大。而到了奥运会时，虽然中国女排在发球榜上并不落后，但实际比赛中却并不稳定，只有少数时间可以给对手造成威胁。失去了进攻的第一个发起点，又如何谈到接下来的进攻呢？
从防守和一传的对比来看，仅仅一个月之后，我们的一传也变得不稳定了。这在与美国队的比赛中看得最为清晰：美国队在比赛中的战术针对性很强，发球不找自由人，但一到关键分就会发向自由人，这就导致自由人王梦洁在比赛中接不好球。而这个问题不仅仅只存在与美国队的比赛中，可以说，王梦洁三场比赛的发挥都不太稳定。
从进攻上来看，朱婷因为手伤难以打出一扣定音的进攻，而张常宁也被对手盯得很死，这与一个月前世界女排联赛的情况有了巨大的差别。可能是张常宁在上个月状态神勇，遭遇了对手的重点研究，而中国女排缺乏应对这一困境的准备。小将李盈莹反而是打出了冲劲，只是她并不具备带领球队取胜的能力。而只在两点换三点战术时才上场过的刘晏含，得到的出场时间更少。第三场比赛在战术换人时，张常宁成为了接应的人选，但刘晏含的实力与主力相差太大，令郎平无法对她委以重任。而这也可以看出，中国女排主力与替补之间的实力差距确实巨大。
东京奥运会小组赛提早出局，当然在人们的意料之外。毕竟在此之前，这套阵容给大家还是留下了战斗力很强的印象。如果说，状态低迷是比赛失利的主因的话，那么朱婷的伤只是“压倒骆驼的最后一根稻草”而已。
不过，我们也应该注意到，世界各支女排强队的实力一直在增强——意大利队越来越全面，埃格努也越来越成熟；美国队在原有的基础上，又增加了汤普森这样的进攻强点。而我们的年轻球员的进步似乎慢了点，尤其是在接应的人选上，中国女排此前考量许久，才带上了刘晏含，也可见在接应的位置上我们人才的缺乏。
里约夺冠后，中国女排虽然在国内的人气高涨，排超联赛也打得相当热闹，但从实际情况来看，我们的年轻球员成长速度并没有想像那么快。在上一个周期，中国女排发掘出了“朱袁张”三名主将，龚翔宇在最后一刻赶上奥运会；而这个周期，新人只多了李盈莹，副攻王媛媛连主力都打不上。尽管目前这套阵容还能再战几年，可是新人成长速度缓慢，只会让中国女排重新陷入被动。
在东京奥运会的比赛结束后，希望朱婷可以尽早完成自己的手腕手术，早日恢复健康。至少现在的中国女排，仍然需要一个健康的朱婷。
【记者】王芳
【图片】新华社、国际排联
