【人物】这位渥太华华人创办了Instant Pot帝国，让电高压锅风靡全北美

冬至的饺子和汤圆、圣诞的烤火鸡、跨年夜丰盛的晚餐……仿佛一进入冬日，总有数不清的理由要好好吃一顿饭。即使在不过节的日子里，吃遍了世界美食的华人们，也会念念不忘那一碗在寒冷冬日端来的，热气腾腾的粥。 不需要动用无数锅具，诞生于渥太华Kanata的Instant Pot多功能电压力锅，能够完美烹饪几乎所有美食！ 在刚过去的黑五和boxing day，人们无论是到best buy抢购最大优惠商品，还是打开amazon网购，都能看到Instant Pot的身影。 而发明出好评如潮Instant Pot的人，正是在渥太华生活工作的华人——Robert Wang。 从南京大学计算机科学专业毕业之后，Robert Wang前往了英国University of Essex攻读硕士学位。那时，Robert Wang就看到了人工智能的发展前途。带着这个信念，Robert Wang继续攻读了博士学位。 我相信人工智能就是未来。 ——Robert Wang 1994年，Robert Wang移民至加拿大。1995年，他成功入职了当时还被称为Bell Northern Research的Nortel。1998年，他加入了Saraide Inc.，然而不久之后Saraide Inc.被InfoSpace Inc.收购。2000年，他与朋友共同创办了无线信息公司Taral Networks，之后，Taral Networks与另一家公司合并，成为了Airwide Solutions。 对于每一份工作，Robert Wang都全情投入，同为计算机工程师的太太也将大部分时间放在了工作上。家中厨房时常无人光顾，更不用说每天给孩子们做饭了。于是，麦当劳等西式快餐和高油高盐的外卖成为Robert Wang的孩子们最常吃的食物。 和大部分重视家庭的华人一样，Robert Wang在工作之外经常思索的一个问题就是——如何又好又快地给家人烧出一餐美味？ 或许可以有一台自动烹饪机，做饭时只需要把所有食材丢进锅里，再按下按钮。三十分钟后，一道美味的菜肴就能被热气腾腾的端上桌。 这个想法虽然并不具体，但已经能看出Instant Pot的雏形了。 2008年，Robert Wang从Airwide离职，决定创业，敏感的观察力让他意识到未来人们的时间会越来越宝贵，也会越来越重视健康饮食，而且节能也将成为主流。一个多功能的电压力锅无疑可以同时满足所有的这些需要。 于是，把当初的想法变成现实就成为了Robert Wang的新事业。 在厨房小家电领域创业虽然看起来和计算机科学毫无联系，但Robert Wang的学术功底和事业经验依旧在创业初期发挥了巨大的作用。 注册公司时，Robort Wang考虑到自身对于西方文化与中国制造业深刻的双重认识，于是将公司定名为“Double Insight Inc.”。而产品名称的确定，则是通过编写小程序查找“fast”和“cooker”的同义词并排列组合，最终确定下来了“Instant Pot”这个名字。 确定了新产品的名称后，Robert Wang又充分挖掘出了自己美食家的潜力。他与家人一起开发食谱，中华美食远远不能满足美食家的味蕾，Robert Wang综合参考了北美不同的族群的口味，希望Instant Pot可以达成所有人对美食的期待。 经过研发，Robert Wang真的实现了自己曾经的想象。Instant Pot多功能电压力锅实现了将所有族群的烹饪方式集合于一身的目的，也做到了快速便捷。 无论是墨西哥裔爱吃的鹰嘴豆，还是美洲人挚爱的烤排骨，更或是中国人心仪的红豆汤，Instant Pot的不同烹饪模式都可以轻松完成烹饪。 6L容量的Instant Pot让家庭和喜欢聚会的人们能够快速享受到美食，3L容量的Instant Pot让独居的留学生们也能轻松体会到“一人食”的乐趣。 在创业道路上，对出身于计算机科学专业的Robert Wang来说，最困难的不是产品研发设计和寻找代工工厂，而是如何打通销售渠道。 在互联网还没有成为人们日常生活密不可分一部分的时候，线下零售门店是很多家电企业的第一选择。大统华、沃尔玛，甚至私人小超市都曾是Robert Wang的销售渠道。 有一段时间，联系和巩固零售商是Robert Wang主要任务。在Robert Wang看来，无论量多还是量少，每一单生意都要认真对待。他曾经仅仅为了给零售商送去五个电压力锅，就要花费一天的时间往返于渥太华和蒙特利尔。而这五个电压力锅，零售商用了一个月才全部售出。 很明显，实体店零售并不是Instant Pot最佳的主要销售模式。 幸运的是，Instant Pot遇到了电商之王Amazon。 有了网购平台，更多的人有机会了解到Instant Pot省时又美味的便利之处。仅仅在Amazon上线的前半年，Instant Pot就实现了销售量超过两千台的好成绩。 获得了足够产品反馈的Robert Wang很快就投入到了研发第二代Instant Pot的工作当中。2011年11月，第二代产品上线。2012年，第二代Instant Pot成为了Amazon电压力锅类别的销售冠军。2013年底，Instant Pot第三代产品上线后即成为了Amazon的all time best sellers，迄今已售出上百万台。 Amazon的公开数据显示，Instant Pot在美国市场Prime Day连续三年销售量第一，而在加拿大市场，Instant Pot连续两年销售量第一。在今年七月Amazon Prime Day促销活动期间，Instant Pot更是创造了24小时内售出超过30万个的记录。 今年黑五之后的Cyber Monday，Instant Pot成为了Walmart在美国33个州最受欢迎的产品。 图片来源：Luke Morris/Circa 许多年来，Instant Pot保持着每年推出一个新型号的速度，不断满足人们对美食不断变化的要求。带加热功能的破壁机，不仅能将各种坚果打出smoothie般细腻滑润的口感，还能无毒安全地制作出香浓豆浆。 另外，进军调料酱汁市场，各种口味的酱汁和Instant Pot搭配使用，每一餐都是新颖愉快的体验。 随着Instant Pot走进了千家万户，烹饪爱好者们在Robert Wang给出的建议烹饪菜谱基础上，开发出了各式各样的新菜。虽然菜肴口味不同，但相同的是，在Instant Pot的帮助下，任何美味的烹饪过程都变得简单快捷。 Facebook上的Instant Pot小组已经拥有了超过165万会员。大家相互分享美食菜谱，汇集成了一本又一本Instant Pot Recipes。 目前，Robert Wang创办的Double Insight Inc. 已经发展成为一家拥有120多名员工的中型企业，员工分布遍及加拿大、美国和英国。在中国，Double Insight Inc. 拥有四家合作代工工厂，而Instant Pot系列也迎来了加入wifi技术的第八代产品。 明年一月，Instant Pot十周年，Instant Pot大家族一定会有新成员的加入，Instant Pot的身影将进入中国市场，更加丰富的美食也将从Instant Pot中诞生。 Instant Pot如今取得的这些成功，无疑离不开当年Robert Wang对时代发展敏锐的观察力。对于任何一个创业者来说，看准时代的发展方向，紧抓社会“痛点”，都是创业成功的第一步。 正是因为Robort Wang洞悉了人们在饮食方面的三大发展趋势：越来越宝贵的时间、越来越重要的健康饮食观念和节能的需要，才有了如今销量遥遥领先于其他各种厨房家电品牌的Instant Pot。 Trend is Your Friend. ——Robort Wang 无论是谈起创业还是聊到美食，Robert Wang的眼神中都透着明亮的光。 任何成功，都源于热爱和坚持。 ...... 责任编辑：