在卡塔尔世界杯倒计时一周年之际，乌拉圭国家队宣布执掌兵符长达15年的老帅塔瓦雷斯离任，彼时球队经历了队史首次世预赛四连败，排在南美世预赛第7，出线形势并不乐观。对很多人来说，塔瓦雷斯就代表着乌拉圭队，而在俄罗斯世界杯上他拄拐仍坚持在场边指挥的场景，也曾令无数人动容。
但好在接任的迭戈-阿隆索也非等闲之辈，在阿隆索手下，“天蓝军团”打出一波4连胜，提前1轮直接晋级世界杯。
对于很多情怀党来说，这届世界杯将是很多乌拉圭球星的最后一舞：苏亚雷斯、卡瓦尼、戈丁、穆斯莱拉... 一串耳熟能详的名字都将逐渐远去。而努涅斯、巴尔韦德、本坦库尔这波新生代和中生代球员能否挑得起大梁，就看今年卡塔尔世界杯了。
乌拉圭位于拉普拉塔河口的东岸，领土面积17.6万平方公里，是南美洲面积第二小的国家（最小的是苏里南），和我国贵州省的面积相当；全国人口大约340万，是内蒙古通辽市的1.1倍，其中约60%的人口都集中在首都蒙得维的亚附近。
乌拉圭在陆地上只有两个邻国：巴西和阿根廷，而在这两个国家的映衬下，乌拉圭的面积更显得格外的小。
正因为乌拉圭在南美算是小国，该国的经济得以快速发展，因为仅靠几个产业就可以养活本国绝大多数的人口。乌拉圭全境地势平缓，水资源丰沛，极其适合农业生产，该国的农牧产品也在全世界享有盛誉。
目前，乌拉圭的人均GDP约为1.8万美元，是南美人均GDP最高的几个国家之一，已被世界银行认定为“新兴高收入国家”。
国旗
乌拉圭国旗由左上角的太阳神标志和9道蓝白相间的条纹组成，9道条纹象征着乌拉圭刚独立时的9个省，灵感来自美国星条旗中代表13块原始殖民地的红白间条；太阳的官方名称是“五月的金色太阳”，象征着1810年乌拉圭为独立斗争发起的五月革命，同时加入了印加文化的太阳神元素。类似的太阳神元素也出现在阿根廷国旗中。
此外，乌拉圭还有两面象征着国家的旗帜，分别是纪念乌拉圭民族英雄的阿蒂加斯旗与纪念乌拉圭民族解放组织“东方33人”的33人旗。三面旗帜一般同时悬挂在乌拉圭的各个公共场所。其中，乌拉圭豪门民族队的队徽就脱胎自阿蒂加斯旗。
国歌
乌拉圭国歌正式名称为《乌拉圭颂歌》（别名：东岸人，不自由毋宁死），和其他国歌比较不一样的是，它是先有的歌词，再有的国歌，歌词创作于1833年，曲作于1845年。这首歌是“拉丁美洲史诗音乐”的典型，歌词长达11段，即使如今第2段至第11段不再被演唱，这首共有105个小节，完整演奏一遍往往需要4分半至5分钟的国歌仍是世界上最长的国歌。
由于国际比赛对国歌时长的规定，在足球比赛中乌拉圭国歌只能演奏缩短版本，但即便如此，因为前奏实在太长，缩短版的乌拉圭国歌有时也会放到一半就戛然而止。这个时候，现场的球迷和球员一般会主动把国歌剩下的部分唱完，场面蔚为壮观。
歌词大意：
东岸人，无祖国，宁愿入土，不自由不如光荣地死！每颗心都这样庄严宣誓，决心去完成崇高的事！完成崇高的事！决心去完成！
自由，自由，东岸人民！这呼声救了我们祖国。我们满腔热血涌上心头，雄赳赳投入激烈战斗。荣誉是应得的神圣礼物，它让暴君吓得发抖！颤抖吧！暴君！
啊！高呼自由在战斗的时候，临死时还是要喊自由！还要喊自由！
东岸人，无祖国，宁愿入土，不自由不如光荣地死。每颗心都这样庄严宣誓，决心去完成崇高的事！完成崇高的事！决心去完成！
乌拉圭的队徽上有4颗星星，但他们的世界杯冠军只有两个。那么另外两个星星的来源是哪里呢？
上世纪前半叶，乌拉圭绝对可以称得上是世界足球的一方豪强，他们是第一届世界杯的承办国，也两次举起世界杯：1930年他们凭东道主之姿夺冠，1950年他们踩着东道主巴西捧杯，缔造了“马拉卡纳惨案”。
而除了这两个世界杯冠军，在还没有世界杯的时代，乌拉圭也斩获奖杯无数，他们是获得过洲级以上冠军最多的国家队，至今共夺得过20个世界级与大洲级官方足球赛事的冠军。乌拉圭不仅是第一届美洲杯的冠军得主，在1924和1928年，他们还两次获得奥运会冠军——那时奥运会足球冠军的含金量还很足，在还没有世界杯的时代，奥运金牌是足球界中的最高荣誉。
也因此，乌拉圭一直认为自己是四届世界冠军得主，球衣上应该绣4颗星才对。不过一开始，乌拉圭还只是偷偷将四颗星作为队徽的一部分绣在球衣上——就像国足的队徽上也有五颗星一样。
直到2017年，国际足联和奥委会达成一致，确认乌拉圭的两个奥运会冠军也是世界冠军，乌拉圭才可以“光明正大”地把四颗星绣在国家队logo正上方。
绝大多数人认识乌拉圭队都是从2010年世界杯以后开始，“天蓝色军团”把细腻和强悍相结合，冲击力出众，作风勇猛顽强，是“强硬但不脏”的代表。但放眼乌拉圭的足球历史，这十几年的乌拉圭足球只能算是小有成就，因为他们祖上实在太阔了。
作为南美最早几个成立足球队的国家之一，乌拉圭在20世纪初就奠定了自己“上古豪门”的地位。乌拉圭在1902年就和阿根廷进行了一场友谊赛，这是当时欧洲大陆以外的第一场国际足球赛事。1916年和1917年，乌拉圭又先后捧起第一届和第二届美洲杯的奖杯。
1924年，乌拉圭成为第一支参加奥运会的南美足球队，并以全胜战绩夺冠；1928年，他们再度卫冕。1930年的第一届世界杯，乌拉圭被选为主办国，并在家门口成功夺冠。
1950年，凭借吉贾的进球，乌拉圭在世界杯决赛，在马拉卡纳球场2-1击败了东道主巴西夺冠，创造了世界杯历史上最大的冷门之一——“马拉卡纳惨案”。
但1954年世界杯4强以后，乌拉圭的实力逐渐衰弱，再度打进世界杯4强要等到1970年。1978年到2006年间的8次世界杯，乌拉圭缺席了其中的一半，参加的4届里最好成绩也仅有16强。
不过2010年，由弗兰、苏亚雷斯和卡瓦尼等人领军，被认为是“40年来最好的一支乌拉圭队”在南非世界杯获得殿军，让全世界重新认识到乌拉圭在南美足球中的存在。这支乌拉圭队不仅有才华和技术，更有坚韧和硬朗的球风，天蓝色的球衣也是圈粉不少，很多人都是在那届世界杯之后变成的乌拉圭球迷。随后，这批“黄金一代”又在2011年捧起了暌违16年之久的美洲杯。
乌拉圭在南非打进世界杯四强
此后几届世界杯，乌拉圭也没有错过，14年他们惊险通过附加赛晋级世界杯，却力压英格兰和意大利从死亡之组突围，但因为苏亚雷斯咬人后被禁赛，他们在16进8输给了哥伦比亚；18年他们与东道主俄罗斯、沙特和埃及同组，3战全胜小组第一出线，1/8决赛依靠卡瓦尼的梅开二度2-1击败葡萄牙，八强战则0-2输给了当届的冠军法国队。
乌拉圭的晋级之路可谓有惊无险，预选赛前半程他们只缴出了3胜3平3负的成绩，晋级形势一度亮了红灯。
在2021年的最后一个国家队比赛日，乌拉圭先后输给阿根廷和玻利维亚，排名直接掉到第七，乌拉圭足协也选择和老帅塔瓦雷斯作别。
好在新上任的迭戈-阿隆索在剩下的4轮比赛中拉了一波尾盘，一波4连胜收官世预赛，并让乌拉圭成功提前1轮锁定了一张去往卡塔尔的机票。
世预赛第一轮 乌拉圭2-1智利
世预赛第二轮 厄瓜多尔4-2乌拉圭
世预赛第三轮 哥伦比亚0-3乌拉圭
世预赛第四轮 乌拉圭0-2巴西
世预赛第五轮 阿根廷3-0乌拉圭
世预赛第六轮 乌拉圭4-2玻利维亚
世预赛第七轮 乌拉圭0-0巴拉圭
世预赛第八轮 委内瑞拉0-0乌拉圭
世预赛第九轮 秘鲁1-1乌拉圭
世预赛第十轮 乌拉圭1-0厄瓜多尔
世预赛第十一轮 乌拉圭0-0哥伦比亚
世预赛第十二轮 巴西4-1乌拉圭
世预赛第十三轮 乌拉圭0-1阿根廷
世预赛第十四轮 玻利维亚3-0乌拉圭
世预赛第十五轮 巴拉圭0-1乌拉圭
世预赛第十六轮 乌拉圭4-1委内瑞拉
世预赛第十七轮 乌拉圭1-0秘鲁
世预赛第十八轮 智利0-2乌拉圭
大多数球迷看到乌拉圭的国家队阵容时，可能第一反应都是四个字——青黄不接。的确，苏亚雷斯、卡瓦尼、戈丁等征战了好几届世界杯的主力都到了退役关口，新一代除了本坦库尔、巴尔韦德和努涅斯之外球星成色和豪强们相比还是略逊一筹，托雷拉、贝西诺等曾效力豪门的选手在转会之后也淡出了不少人的视野。
但从建队至今，乌拉圭一直有一种纸面实力体现不出来的东西：凝聚力。尽管很多乌拉圭国脚在俱乐部中并没有太多出场时间，但他们回到国家队就仿佛能爆发小宇宙一样，帮助球队击败一个又一个对手。尤其是在世界杯这种杯赛上，意志品质更加重要。所以，这支乌拉圭队绝对不能被轻视，在卡塔尔他们可能会继续为球迷带来惊喜。
前锋：佩利斯特里(曼联)、卡诺比奥(巴拉纳竞技)、法昆多-托雷斯(奥兰多城)、马克西-戈麦斯(特拉布宗体育)、苏亚雷斯(乌拉圭民族)、卡瓦尼(瓦伦西亚)、努涅斯(利物浦)
重点球员：苏亚雷斯、卡瓦尼、努涅斯
10年世界杯时，苏亚雷斯和卡瓦尼还是弗兰身边的僚机；14年世界杯和18年世界杯，苏亚雷斯和卡瓦尼接过弗兰的枪，挑起了乌拉圭锋线的大梁；而到了卡塔尔世界杯，苏亚雷斯和卡瓦尼将基本完成自己国家队生涯的“最后一舞”，接力棒将会传递到努涅斯等新生代的手上。
提到苏亚雷斯，也需要从10年世界杯开始说起。1/4决赛上，他在门线上用排球动作阻止了加纳的绝杀，成为了争议人物——但别忘了，那届比赛他也打进了3粒进球，是乌拉圭当届世界杯的第二射手。
14年，在利物浦大杀四方的苏亚雷斯已经成了“苏神”，他与卡瓦尼一起带领乌拉圭从死亡之组突围，但他也再次证明了自己是天使与魔鬼的化身——朝向基耶利尼肩膀咬下的那一口，断送了自己在淘汰赛出场的机会，乌拉圭也被哥伦比亚淘汰出局，成为了J罗那记普斯卡什奖的背景板。
而说到卡瓦尼，尽管个人履历那么丰厚，但自离开拿波里后，他却似乎一直被别人的光环所笼罩：在巴黎是伊布内马尔和姆巴佩，在乌拉圭是弗兰和苏亚雷斯。和苏亚雷斯一样35岁的他，为了保证自己世界杯期间的竞技状态，今年夏窗选择自由身加盟瓦伦西亚。
努涅斯则是如今乌拉圭乃至整个世界足坛的当红炸子鸡，23岁的他今年刚以8000万的高价转投利物浦，一度被媒体拿去与同时登陆英超的哈兰德作比较。
但显然努涅斯仍需要适应大聚光灯下的自己，目前他在利物浦发挥平平，还没有完全回应人们的期待。或许卡塔尔世界杯将是努涅斯再次证明自己的上佳机会。
中场：托雷拉(加拉塔萨雷)、乌加特(葡萄牙体育)、贝西诺(拉齐奥)、本坦库尔(托特纳姆热刺)、费德里科-巴尔韦德(皇家马德里)、德拉克鲁斯(河床)、德阿拉斯卡埃塔(弗拉门戈)
重点球员：费德里科-巴尔韦德
作为乌拉圭当年的希望之星，小82在19岁就完成了自己的国家队首秀。在皇马几年的淬炼后，巴尔韦德已经成为了一名世界级中场，而他也逐渐被开发出了多面手属性，基本可以胜任中场所有位置。不管是踢4231、442还是433，巴尔韦德都会是乌拉圭中场最重要的角色。
后卫：希门尼斯(马德里竞技)、科茨(葡萄牙体育)、戈丁(萨斯菲尔德)、卡塞雷斯(洛杉矶银河)、罗纳德-阿劳霍(巴塞罗那)、吉列尔莫-巴雷拉(弗拉门戈)、何塞-罗德里格斯(乌拉圭民族)、马蒂亚斯-奥利韦拉(那不勒斯)、比尼亚(罗马)
门将：穆斯莱拉(加拉塔萨雷)、罗切特(乌拉圭民族)、索萨(独立竞技)
重点球员：阿劳霍
如今国际足坛盛行三后卫和四后卫体系的无缝切换，而能打右后卫和中后卫的阿劳霍是乌拉圭这个后防体系极为关键的一环。但天有不测风云，在9月末的国家队友谊赛上，阿劳霍伤退离场，将至少伤缺两个月，而当时乌拉圭方面就表示，会等待阿劳霍直到最后一刻。好在是阿劳霍恢复状况喜人，他也毫无疑问地入选了最终26人大名单。
主帅：迭戈-阿隆索
塔瓦雷斯解甲归田后，乌拉圭足协选择了迭戈-阿隆索作为主帅，他在2021年年初被迈阿密FC炒了鱿鱼后一直赋闲在家。尽管他曾先后带领帕丘卡和蒙特雷称霸中北美，但不算丰富的执教履历还是让一些球迷捏了把汗。没想到的是，阿隆索来了之后就在世预赛打出一波四连胜，顺利出线。
相比塔瓦雷斯的442体系，阿隆索想“玩一种很新的东西”。4231，433，4141，甚至三中卫，他都在比赛中实验过。但可惜从他上任到世界杯开始中间不到1年，留给他能整活儿的比赛还是没那么多。
值得一提的是，迭戈-阿隆索还有过在中国踢球的经历。在2007年他曾效力上海申花，那一年也是上海申花和上海联城合并的头一年。司职中锋的阿隆索在为申花效力的20场比赛中打进了12球。
乌拉圭在本届小组赛被分到H组，同组有C罗领衔的葡萄牙、孙兴慜领衔的韩国，以及12年前在南非结下梁子的加纳。
葡萄牙当然被认为是H组的出线最大热门，而乌拉圭则是第二大出线热门。但加纳和韩国也并非鱼腩，乌拉圭想要出线必须顺利从这两个队身上收下三分。
赛程上看，乌拉圭是先打韩国，再打葡萄牙，最后一场打加纳。打韩国的比赛将极大程度上决定乌拉圭的出线形势，在提防孙兴慜的同时，乌拉圭也得想想怎么绕过金玟哉去打韩国其他地方的薄弱环节。
18年世界杯1/8决赛，乌拉圭曾经战胜过葡萄牙。但几年后经过实力消长，葡萄牙的纸面实力更在乌拉圭之上，乌拉圭想要争取小组头名的话，需要三军用命——当然，在意志品质这方面，你永远可以相信乌拉圭队。
如前文所提，乌拉圭和加纳的恩怨集中在12年前苏亚雷斯的那次手球，直到现在加纳也表示“不会原谅乌拉圭”，这场比赛他们也肯定会铆足劲踢，不管前两轮的赛果如何。更何况加纳队可能还有奥多伊和恩凯蒂亚这样的好手助阵，乌拉圭要做好一番苦战的准备。
