当然之前的国足还算是一定的实力，也有内耗的资本；但是现在看看我们各级国奥、国青、国少在亚洲层面的战绩都很糟糕，从93到99这4届国青在亚青赛上，只有95在亚青赛小组出线，从05年之后，就再也没打过世青赛、世少赛，且01国青在熊猫杯展现出极其糟糕的现状足以说明，中国足球已经走在一条不断下滑的道路上。即便世界杯扩军，也没多大把握进时，为了进军世界杯，摆在我们面前的只有两条路，一条是加大引进归化球员的力度，另一条是举办世界杯。
归化球员是我们目前正在做的，特别是纯外援的归化，理论上是提升国足实力的一条捷径。但是当我们的国奥、国青、国少节节败退时，就凭两三个归化球员，又能给国足的整体实力带来多大的提升呢？理论上，多归化点有实力的外援，是可以给国足实力带来巨大提升的，但是整个中国社会能不能接受，未来的国家队出现多名非我族类的黑人代表中国队出战？一旦打开了这个口子，万一事情还是没办成，又该怎么办呢？
正是因为归化外援这个事情，在实际操作上可能会遇到各种各样挑战，且中国足球现阶段的水平就摆在这里，因此中国队想进军世界杯最好的办法其实是举办世界杯；这一次举办亚洲杯，其实就是为接下来在30年、34年或38年举办世界杯而提前做准备。
此前在里皮回来时，曾有传闻，他会带到2023年亚洲杯结束后离任；不过这种说法已经被里皮自己否认了，里皮的任期就是2022世界杯周期结束。因此除非中国队真的闯进了2022世界杯，或许在各方的努力下，里皮还有可能再带个亚洲杯，否则2023年，我们的主教练肯定不会是里皮。而在球员方面，亚洲杯上的很多老将，能把40强赛撑完就算不错了；而在本次里皮二进宫后的第一期集训名单，依旧有多名年龄超过30，或是在30岁左右的老将，恐怕他们中的绝大多数也未必能扛完2022的世界杯周期时，2023年的亚洲杯仿佛对于我们的国家队还比较的遥远。
里皮第一次执教国足的后半段没换血，很大程度上跟他的合同年限就到亚洲杯有很大的关系；而在二进宫的第一次集训，虽然释放出换血的信号，但却没有实现真正的换血，则主要凸显出中国足球青黄不接的现状，这时候仿佛指着这支球队出成绩会很困难。
但是不管中国队本身的实力如何，对于亚洲杯，我们还是可以期望一下的。从1976年开始，中国队过去12届亚洲杯，只有3次小组未出线，最好成绩是两次拿到亚军，一次是1984年，还一次正是2004年在家门口拿的亚军。当然跟1984和2004年相比，中国足球早已今非昔比了，但是在亚洲范围内，有时候决定胜负的，不完全是实力因素；比如说2004年亚洲杯，我们之所以输给日本很大程度上，是因为我们在家门口遭到了裁判的误判；而2011年，我们从小组出局，其实是因为卡塔尔队小组赛首轮意外输球，面临背水一战的情况下，我们被裁判搞了；而在2015年和2019年这两届亚洲杯，澳大利亚和阿联酋这两个东道主也都受到了比较大的照顾，并取得了好成绩时，其实我们要想在家门口的亚洲杯取得好成绩的最好办法，并非是所谓的归化球员，而是充分利用东道主的优势。
当然如何去利用东道主的优势，来寻求利益最大化，这也是一门学问；而对于中国足球而言，在短时间内很难打进世界杯之时，家门口作战的亚洲杯对我们的重要性可谓不言而喻。如果我们能利用东道主的身份取得好成绩，这不仅有机会继续推动青训的发展，对于已经许久没有取得好成绩的中国足球来说，其实也同样可以起到一针强心剂的作用。
