在周五晚上,新扩大的12队大学足球季后赛的开幕比赛中,我们的圣母队在印第安纳波利斯的南布朗德球场取得了决定性的胜利,以27-17战胜了印第安纳队。两队自1991年以来首次交锋,比赛当天早些时候,南布朗德地区下了约两英寸的雪,这为比赛创造了一种寒冷的氛围。比赛开始时有些混乱,两队在开场进攻中都出现了传球失误。然而,排名第七的战斗爱尔兰队迅速恢复了状态,在第一节早些时候通过一次创纪录的演出掌握了比赛。被压在自己后场的2码线,杰里迈亚·爱的二年级跑步手在圣母队体育场点燃了观众,进行了一次电力十足的98码达阵跑。接收到传球在得分线,爱突破了左翼并超过了二级防守者,为圣母队提供了7-0的领先优势并早早地定了基调。
这场比赛的壮观表现是大学足球季后赛历史上最长的,同时也创下了学校历史上最长的整体运行纪录。爱在整个比赛中完成了8次传球,得到了108码的冲球码数和一次达阵。
在第二节,圣母队的优势继续扩大。爱尔兰四分卫莱利·伦纳德组织了一次16次触球的驱动器,消磨了超过9分钟的时间,最终以五码的达阵传球送给了外接手杰登·托马斯。这次达阵传球将战斗爱尔兰队的领先优势扩大到了14-0。
尽管排名第十的印第安纳队进攻在半场开始时有些挣扎,但他们还是在第二季度末成功射入了34码的射门。圣母队的守门员米奇·杰特在比赛的半场结束前49码的射门中得分,为圣母队提供了17-3的领先优势进入中场休息。
“我们必须在传球进攻上有所作为,让进攻有所进展。”印第安纳主教练柯特·契尼提在半场时说。“我们在防守上错过了太多擒抱。我要给圣母队点赞,他们向我们发起挑战并在下半场获得先发权。所以我们需要扭转局面。”
面对强大的圣母防线,印第安纳队处于未知的境地。根据ESPN的直播,印第安纳队在前半场总共落后圣母队22分27秒,几乎相当于他们前两季度落后球队过去12场比赛总和的两倍(22分41秒)。
圣母队在比赛继续进行时增加了它的领先优势。杰特在33码线上射门得分,将比分提高到20-3。战斗爱尔兰队继续拉大差距。伦纳德在第四节的1码冲球达阵将他的本赛季得分提高到15分,打破了爱尔兰队的单赛季纪录。
伦纳德从杜克大学转学过来,在赛季开始前就加入了球队。他称在主场球迷面前赢得季后赛比赛是“疯狂的”。
“这是一个特殊的地方,”伦纳德说。“没有地方能比得上圣母。这就是你为什么来这里的原因。这就是我为什么来这里的原因,为了竞争。大学足球季后赛是一个如此的祝福。我要感谢这些家伙。我们的防守再一次表现出色。每一天都在赞美我的比赛。战斗爱尔兰队的头号指挥官传球得到201码和一次传球达阵,同时还有30码的冲球码数和一次短达阵得分。”
在整场比赛都由爱尔兰队掌控之后,圣母队头号教练马库斯·弗里曼在比赛结束后说:“今晚是一场胜利,这是我们所有人渴望的结果。我希望他们庆祝这个胜利,不要忽视今晚,不要只看今晚,庆祝今晚,庆祝他们为此付出的巨大努力和取得的胜利。”
“然后我告诉他们他们明天放假一天。他们可以休息一天,周日我们再回来。然后我们开始考虑美味的碗和我们所拥有的机会。你不可能在生活中得到足够的时间来享受这种情况。”